儘管家庭教會正面臨嚴厲鎮壓，但越來越多的中共批准的三自信徒仍加入其中，他們寧可冒著生命危險，也不願被洗腦。
中共通過超乎尋常的管控和用共產主義意識形態取代「神」的計劃似乎達到了相反的效果——持續高壓措施給官方教會的信眾帶來了一種日益嚴重的危機感，越來越多的信徒和神職人員逃離官方教會，冒遭受更嚴重迫害的危險轉入家庭教會。
拒絕再向中共妥協退讓
來自江西省撫州市的一名三自教堂牧師告訴《寒冬》說，政府通過嚴密的控制和監督，逐漸滲透信徒信仰生活的各個方面。「不許我們培養人，管控我們的賬目，我們想辦什麼活動都不行，把我們的下設聚會點關掉，我們不同意裝攝像頭，他們就翻牆開鎖，強行安裝，這就等於是把我們都困死。」
「這分明就是要消滅我們的信仰，斷我們的根，這是很可怕的事，所以我們絕對不會妥協！」另一名同工補充道。
一些三自教堂已經在尋找出路。來自江西省的另一位三自牧師告訴《寒冬》：他認識的三所三自教堂的6名講道人，最近帶著信眾離開了官方教堂。在去年歷經當局要求考講道證、「四進」進教堂、強迫與佛教信徒一同舉行升國旗儀式後，他們憤然退出三自教堂。
「現在的趨勢就是回歸家庭教會，其實，2014年浙江省全面拆除十字架的行動後，溫州那邊早就是這樣的發展模式了。家庭教會和三自統一了立場，當面臨迫害，大家要一起商量對策應對中共。」這名三自牧師解釋說。
與家庭教會合作
也有三自的同工證實，他們正在尋找出路與家庭教會合作，「我們三自的優勢在於我們清楚中共現在的政策和動向，可以適時地給家庭教會預警，也可以適當地給他們一些建議，而家庭教會在形式上更加靈活，可以脫離中共體制培養講道人。」
在2014年，浙江拆除十字架運動中曾經被捕的一位三自教堂牧師談道：「我們最壞的打算是捨教堂保教會，比如我們十個人一組，一個人負責講道，我們學共產黨打游擊。」
然而擺脫政府管控也意味著更大的危險。中共也許早就料到強硬的打壓措施會令信徒尋求出路，因此，各地早已開始全面登記三自教堂信徒的詳細信息，一旦發現信徒流失，政府人員會逐個確定他們的去向，除非確認信徒已經放棄信仰，否則會持續加以監控。
針對這一趨勢，一些教會已經開始採取反制措施。一三自教堂同工透露：「首先我們要保護的就是主日學學生和年輕人，這些年輕人現在都不能在教堂露面，以免被發現登記。教會各項事務的處理，就由我們這些已出名的、年老的信徒去出面。如果政府要我們的人員登記表，我們絕不如實彙報，特別是年輕人、黨員這些當局重點打擊的對象。」
寧在地下室聚會也絕不敬拜中共
河北省邯鄲市一處地下室，20多名基督徒正在聚會，講道人的妻子坐在門口放哨以確保聚會不被警察發現。
教會負責人告訴《寒冬》：「看透三自教堂的傀儡本質之後，我就帶著一部分信徒出來了，但是隱藏聚會不到一年，就被政府人員發現了。他們向房東施壓，取締聚會場所，現在我們只好在地下室聚會。」
由於地下室空間狹小，不到20平米，又沒有通風設施，一位八旬老人聚會時呼吸困難，突發冠心病，兩個信徒急忙攙扶她走出地下室。
儘管環境不適，受到迫害的危險加增，信徒們並不後悔。隨著當局對官方教會的限制越來越加強，信徒們堅持脫離中共管控的決心也不斷加強。
教會負責人表示：「中共想讓我們信共產黨，不准敬拜神，即便以後我們一直在這裡（地下室）聚會也不回大教堂。」
信徒們發誓要堅持下去
去年，河南省周口市一位三自教堂講道人因拒絕將奉獻款交給政府遭撤職。他隨後離開三自，帶著十幾名信徒在自家聚會。5個月後，這位講道人被捕，他所帶領的所有信徒都被拍照。講道人在被脅迫答應停止聚會後獲釋。此後，他們只好以更為隱祕的方式聚會，聚會時常有信徒在門外放哨。
鄭州市一位三自教堂講道人也選擇離開官方教堂，帶著信徒們私下聚會，但不久就被政府發現，並被要求簽署不再聚會，如再聚會就罰款20萬元人民幣（約29,188美元）的保證書。
即便是這樣，他們也並不打算回三自。她在講道中鼓勵信徒堅持下去，「如果有一天連這樣的聚會都保證不了，我們就兩三個人一起聚。」
逃離三自的信徒也正使用各種措施防止監控，例如，聚會關掉手機以防被跟蹤，凌晨四五點開始聚會。
寒冬記者 江濤
