為防止疫情擴大，大陸一些學校改為網上授課，公司改為網上辦公，同一時間，網絡上的宗教聚會卻遭到限制。
為避免新冠肺炎繼續擴散，許多國家的宗教團體宣布暫停常規聚會，改為在網上進行直播聚會。但對中國有信仰的人來說，這個選項是不存在的，而且被政府定為違法。
為避免疫情擴散，大陸多數宗教場所已經關停，一些信徒轉而尋求在網絡上交流、聚會，但遭到禁止、打壓。
2月23日，山東省基督教兩會發布通知，稱接到「主管部門領導意見」，要求立即停止網上直播宗教活動。
江西省一位前三自講道人告訴《寒冬》，2月初，他剛在網絡上聚會不久，網警就強制關停了他的聊天室。
這名講道人告訴《寒冬》，他這幾年都嘗試在網絡上講道，但從2016年開始，政府對網絡宗教活動限制越來越嚴，他建的聊天室經常被關停，2019年以後情況更糟糕，他申請的多數帳號幾乎全部被停用。
2018年9月，中國國家宗教事務管理局就下發《互聯網宗教信息服務管理辦法》草案，該草案要求「任何組織或者個人不得在互聯網上以文字、圖片、音視頻等方式直播或者錄播拜佛、燒香、受戒、誦經、禮拜、彌撒、受洗等宗教活動」。
草案公布第二個月，各地信徒便接到警告信息，稱不要在聊天室和網絡群組裡使用敏感詞，包括「阿們」「耶穌」等，也不要在群裡發聖經章節或涉及宗教內容的鏈接，否則網絡群組可能被查封，信徒也可能被當局「約談」。
宗教信息一直是中共網絡審查的內容之一，《寒冬》曾公布內蒙古自治區興安盟政府內部紅頭文件，文件要求當地政府嚴格管理網絡宗教信息，發揮宗教網絡信息員作用，調查所有網絡宗教活動從而制定管控輿論的綜合方案。
許多宗教信徒都曾因為違反這些嚴格的審查和要求遭到處罰。2018年12月，江西省宜春市宜豐縣一三自教堂講道人因轉發一則政府迫害宗教的視頻，被公開批評，並寫下書面檢討。
2019年9月，遼寧省一網民因將英文電子文檔的《古蘭經》發至網上遭到警方調查。警方就該網民的宗教信仰和發布信息的動機展開調查，她的百度網盤遭到核查，被刪除了所有與宗教有關的內容，這名網民被要求簽寫悔過書、保證書。
「牧師告訴我們，不要在網上發任何與信仰有關的信息，否則派出所就來抓。」遼寧省大連市金普新區一名三自信徒告訴《寒冬》。
寒冬記者 鄧婕
