科學家們仍在為武漢病毒的起源爭論不休，但關鍵的一點不能忽視：正是中共的瞞報和拖延才導致了全世界疫情的失控。
作者：馬可·萊斯賓蒂（Marco Respinti）
3月17日，《寒冬》報道了廣州華南理工大學的肖波濤博士與武漢科技大學的肖雷博士（Dr. Lei Xiao音譯）這兩名中國研究人員合寫的一篇學術論文。這篇研究論文最早發表在國際學術數據庫Research Gate網站上，但上傳數日後卻消失了。正如報道所說，我們不是科學家，無法評判該項研究的可信度。但是肖波濤博士是一名資深科學家，在國際學術刊物上發表過十多篇論文，加上這兩名研究人員供職於中國的公立大學，他們應該不會被懷疑在進行反華宣傳。
兩位肖博士聲稱（武漢）病毒確實來自蝙蝠，但武漢及其周邊地區並沒有攜帶該病毒的野生蝙蝠，因此這些蝙蝠極有可能來自一個或兩個活動隱祕的武漢當地實驗室。
同在3月17日，著名的科學雜誌《自然》（Nature）刊登了一篇關於武漢病毒的文章。該文由克里斯蒂安·安德森博士（Dr. Kristian G. Andersen）、安德魯·蘭巴特博士（Dr. Andrew Rambaut）、維爾特·伊恩·利普金博士（Dr. W. Ian Lipkin）、愛德華·霍姆斯博士（Dr. Edward C. Holmes）和羅伯特·加里博士（Dr. Robert F. Garry）攜手完成。他們聲稱，（武漢）病毒「不可能是實驗室操控而出現的」，極有可能是通過蝙蝠或穿山甲傳給人的。
國際媒體急於表明該文章是對武漢病毒源自實驗室的相關「假新聞」的「反駁」，這當中很難說中國沒有插手。當然，文章的確反駁了武漢病毒源自美國實驗室的相關假新聞。另外，《自然》雜誌刊登的這篇文章有可能是在兩位肖博士將他們的論文上傳到Research Gate網站之前已經完稿，但兩篇論文之間沒有十分矛盾的地方。兩位肖博士並沒說中國實驗室故意製造武漢病毒，只是暗示傳播武漢病毒的蝙蝠最初可能來自武漢當地兩個實驗室當中的一個。
3月20日，巴黎索邦大學進化與生物多樣性研究所（the Institute of Systematics, Evolution and Biodiversity of the Sorbonne University）的亞歷山大·哈薩寧教授（Alexandre Hassanin）說，引發武漢肺炎的病毒可能是「兩種不同病毒的重組，一種是RaTG13病毒，另一種是與穿山甲所攜病毒更接近的病毒。換言之，它是兩種已知病毒的嵌合體」，而RaTG13是β冠狀病毒，該病毒屬於蝙蝠基因庫中α、β、γ、δ冠狀病毒四個屬中的一個。哈薩寧說，β冠狀病毒「主要在蝙蝠身上發現，但偶爾人類也會成為攜帶者。例如最近發現從中國雲南省一種犀牛蝙蝠中分離出來的RaTG13冠狀病毒，其基因組序列與（武漢）冠狀病毒相似度高達96%。這正好與兩位肖博士的論文內容吻合：「本週發表在《自然》期刊上的論文指出，兩個（武漢肺炎）患者的病毒樣本，與最初在犀牛蝙蝠身上發現的冠狀病毒Bat CoV ZC45有89%至96%的相似度。」兩位肖博士所指的刊登在《自然》期刊上的兩篇論文，一篇由其中國同行於2月3日發表，另一篇則由其另一批中國同行同日發表。
當然，關於這個主題的論文《自然》雜誌已經刊登過好幾篇，隨著新數據的獲得，這方面的研究報告一直在更新，因為這就是科學不斷進展的方式：根據經驗、反覆試驗。科學家們主要關注兩點：1．兩種不同病毒的重組方式；2．將病毒傳給人的中間宿主。哈薩寧博士說，這兩種病毒的重組途徑（分別由蝙蝠和穿山甲傳播）「已經在冠狀病毒中體現出來了……關鍵是（我們）應該知道病毒重組將產生一種讓新宿主物種有潛在感染可能的新病毒。病毒重組的條件是，兩種不同的病毒必須同時感染同一生物。」所以關於這個問題，用哈薩寧博士的話來說就是：「這類病毒重組會發生在哪個物種當中呢？（是蝙蝠，穿山甲抑或是其他物種？）歸根結底，在什麼條件下才會發生這類重組呢？」我們不得而知。正如兩位肖博士所描述：「（武漢）冠狀病毒有可能是天然重組，也可能是中間宿主傳染，但鮮有證據提出來。」
哈薩寧博士的文章中還有一句話值得強調：我們現在要應付的病毒是「兩種已知病毒的嵌合體」。我既不是病毒專家也不是醫生，我只是一名記者，我只能試圖將一個個新聞點相關聯起來，除此以外，我無能為力。在遺傳學中，嵌合體（chimera）是由具有多個不同DNA的細胞組成的單一生物。嵌合體的英文名稱源自希臘神話中獅頭、羊身、蛇尾的吐火怪物喀邁拉（Chimera）。我非常好奇，記得在2000年好萊塢大片《不可能的任務2》（英文Mission: Impossible 2，港譯《職業特工隊2》，陸譯《碟中諜2》）中，Chimera是一種神祕的致命病毒的名稱，它無所不摧，所幸影片中的英雄們最終將其摧毀。兩位肖博士那篇消失的論文曾使用同一個詞——「a chimeric virus（嵌合病毒）」。
《自然》期刊的文章在暗示，嵌合體是天然組合的產物，兩位肖博士表示這是有可能的，但結合武漢的實際情況，也許不太可能。問題仍沒有解決：兩位肖博士在那篇論文中提到的武漢兩個實驗室到底進行過哪些活動？中共是否故意隱瞞關於武漢病毒源頭的重要事實？中共試圖宣傳自己才是緊急應對武漢病毒最佳方案的策劃者，然而事實上，由於當初的隱瞞和拖延，中共本身才是問題的根源。正如《華盛頓郵報》專欄作家喬什·羅金（Josh Rogin）在其關於武漢肺炎的文章中所建議，我們大家應該稱新冠病毒為「中共病毒（CCP virus）」，而不是「中國病毒（Chinese virus）」。羅金說：「這麼說才更準確，而且只會冒犯那些罪有應得的人。」
