習近平認為，學習中國社會主義思想必須從娃娃開始抓起。因此，小學一年級學生也被迫背誦這些教條。
9月16日，習近平前往湖南省郴州市一所小學視察，強調要讓「紅色基因」在學生身上得到體現，「革命事業要一代一代傳下去」。自2013年習近平上台後，一直在中國教育機構中大力推動愛國主義教育，目的是從幼兒園開始，給孩童強灌共產主義思想意識，以及對共產黨的忠誠。
9月1日，黑龍江省某小學學生參加新學年的第一節愛國主義教育課。教室黑板上寫著「高舉隊旗（少先隊隊旗）跟黨走，準備著為共產主義事業而奮鬥！時刻準備著！」的口號，黑板旁的電子顯示屏幕上播放著「聽黨指揮 服務人民 英勇善戰」等各種愛國口號。
當天，家長收到學校發來的信息，提醒他們務必確保孩子們在晚上8點觀看專題電視節目。
這是一檔由中共中央宣傳部、教育部、中央電視台聯合製作的電視節目，於每年全國秋季開學日前後向全國播放。今年的話題是政府抗擊疫情取得的「成果」。
家長們也被要求對孩子看節目進行拍照，並上交他們的學習心得。因為內容複雜難懂，家長幫孩子們寫下他們對節目的感想並發至學校微信群。一位學生家長回憶說，「多數觀後感言都是感謝祖國，以後要報效祖國，少年強，中國強等等。」她認為這種教育是在給孩子洗腦。
在山東煙台某小學，一年級新生一入學便收到艱難任務，被要求背誦社會主義核心價值觀的內容（2012年中共第十八次全國代表大會公布的對中國社會主義的新的詮釋）。因小孩不理解這些，家長只能分開詞組教孩子逐字背誦這些教條。
山東省濟南市某小學要求學生在家背誦社會主義核心價值觀，並要求家長監督學生的進度。有家長反映孩子覺得太難完成而難受得直哭。
「現在國家嚴抓愛國教育，就是讓孩子從小學會愛國、愛黨。」濟南槐蔭區一學生家長說。
社會主義核心價值觀在中國各地，包括在宗教場所，被廣泛宣傳，並被用來抗衡世界的普世價值觀。2015年5月18日，習近平在中央統戰部工作會議上稱，「要用社會主義核心價值觀引領、用中華文化浸潤我國各種宗教，支持宗教界對宗教思想、教規教義進行符合時代進步要求的闡釋，堅決防範西方意識形態滲透，自覺抵制極端主義思潮影響。」
山東省菏澤市「國防教育訓練基地」是用於中小學生愛國教育訓練基地。該基地於2020年5月竣工投入使用，專對6到16歲的兒童、少年進行為期2至40天的「愛國，敬國，保家衛國」培訓。該市已有一些學校組織學生前來參加培訓。
該市一名政府內部人員表示，「培養紅色接班人得從小培養，若到十七八歲，都有自己的思想了，就不好改變了。兒童幼稚，思想尚未形成，所以得從小給他灌輸愛黨、保家衛國的思想，教育好了，長大就能為國家出力。」
寒冬記者 周華
