據稱在7月5日一篇預先準備好的講話稿中，教宗表示支持香港自由，但這段內容他沒有公開宣讀。為避免外界進一步猜測，梵蒂岡有可能會公布2018年梵中協議的內容。
作者：馬西莫·英特羅維吉（Massimo Introvigne）
7月5日，梵蒂岡發生了一件令丹·布朗（Dan Brown）（懸疑小說家）非常滿意的神祕事件。教宗的講話被發給「遵守限制報道規定」的記者，這意味著，只有在教宗發表完講話後，媒體才能引用他的講話內容。以往，違反相關限制規定的記者會失去報道梵蒂岡的資格。
教宗方濟各（Pope Francis）通常在禮拜天用意大利語發表講話。據稱，在這次被限制報道的講話稿中，有一段話是關於香港的：「最近一段時間我非常關注香港時局，對香港複雜的發展、變化並非不會感到憂慮。首先，我要向香港的所有居民表示支持並致以親切問候。這段時間引發熱議的問題涉及到一些微妙的問題，影響著每個人的生活。因此，人們的反應如此強烈，這就不難理解了。所以我希望所有相關人士面對這些問題的時候能夠秉持遠見和智慧，進行真誠的對話。這需要勇氣、謙卑和非暴力，尊重所有人的尊嚴和權利。我希望，（香港的）社會生活，尤其是宗教生活能夠體現出充分、真正的自由，這確實是一些國際法律文件規定的。我一直為香港的天主教教區和所有善良的香港人民禱告，願他們能夠共同建設一個繁榮和諧的社會。」
但是，教宗方濟各在宣讀講話稿時省略了這段話。儘管講話稿最初是由一名因反對教宗而出名的記者洩密的，但沒有理由懷疑其真實性，而且梵蒂岡也沒有否認這是預先準備好的講話稿中被限制的一段話。講話的內容溫和含蓄，儘管講話稿引用了習近平主席的口頭禪「和諧社會」，但其中提及中國應尊重的「充分、真正的自由」和「國際文件法律」可能會惹怒中共。
評論人士稱，從那份被限制報道的講話稿文本發到媒體手裡到教宗發表講話這幾個小時內，中國進行了干預，這並非不可能，但動作應該相當快。一位敏銳的觀察人士從這個事件中發現了一點，出於尊重我想用意大利語表達，就是「avvertimento mafioso」（黑手黨式的警告）。根據這種解釋，梵蒂岡把講話內容發出，目的是提醒中國（領導）人，如果他們不收斂，當心教宗會說出一些話來。
教宗因在香港問題上沉默經常遭到批評，就是在這種背景下發生了這一切，並且2018年梵中協議將於2020年9月到期後續簽這一猜測也被傳得沸沸揚揚。
有些人反對教宗方濟各，他們與他敵對的原因完全與中國無關，我個人不相信他們轟動一時的所謂中國金援梵蒂岡的說法，也不相信2018年梵中協議有關於香港的條款。但因為2018年梵中協議的文本祕而不宣，所以各種猜測天馬行空。
我的提議是，在2018年梵中協議續簽（有可能簽，也有可能不簽）之前公開相關內容，這是讓流言、假新聞和猜測消失最有效的辦法。有人持不同意見，稱對外界保密是2018年梵中協議本身的一項內容，這種說法毫無根據，因為我們知道，協議不會自動續簽，而且哪怕協議要續簽，相關條款總可以再進行談判。
持反對意見的人主要是認為祕密協議是外交的一種手段，可能會起到良好作用。然而，教宗方濟各一再呼籲對梵蒂岡各機構的運作方式進行深刻的改革，還提倡營造一個透明的宗教信仰新氛圍。別說是中國天主教會，就是梵蒂岡內部，也似乎很少有人看過2018年梵中協議。正如《寒冬》常常報道的那樣，至少可以說，中國正在發生的事與協議是相互矛盾的。批評中共的神父和主教遭到的迫害始終沒有停止過，甚至不批評中共政權的人也一直遭到迫害。
梵蒂岡不僅僅是一個國家政府。為了更加透明化，以宗教信仰的名義將2018年梵中協議公之於眾，即使不公開，至少應該發給樞機和主教看，這有助於消除日益惡化的、失衡的局面，同時也能保護教宗本人免遭最尖刻的批評。
