馬西莫·英特羅維吉（Massimo Introvigne）
許多人曾推測梵蒂岡和中國的協議將導致中國天主教保守派分裂，而事實上，親政府的愛國會中率先出現了分裂的徵兆。
2018年9月22日，中梵兩國簽署了協議，該協議遭到保守派天主教徒的廣泛批評，他們認為中梵協議代表中國共產黨的勝利以及梵蒂岡的出賣。一些觀察人士認為，親政府的愛國會和親梵蒂岡的地下教會是幾十年的夙敵，二者融合將產生一個中國天主教聯合會，而因著對中梵協議不滿，中國大多數反對中共的保守派天主教徒可能會拒絕加入天主教聯合會，進而引起分裂。
如今，中國天主教中確實出現了分裂的信號，但是這些信號並非來自於保守派天主教徒。正如《亞洲新聞》報道，反對與地下教會融合的天主教愛國會成員正在結成聯盟。甘肅省蘭州市主教若瑟-韓志海（Mgr Joseph Han Zhihai）當選為當地愛國會的主席，並宣誓將帶領愛國會堅決抵制任何承認梵蒂岡教廷領導中國天主教會的協議。韓志海原本是天主教地下教會的主教，後來轉入愛國會。
《亞洲新聞》報道稱：「蘭州愛國會第十次代表會議於9月29日和30日在蘭州舉行，蘭州統戰部部長咸大明參加了會議，祝賀韓主教當選，並發表講話。他再次強調蘭州天主教會『必須堅持獨立自主的原則』，『愛國愛教』，堅持『中國共產黨指導』，『依法開展宗教活動』」。
天主教愛國會的擔心不無道理，一旦二者合併，梵蒂岡教廷就會對其主教奢華的生活方式和他們中間一些人不道德的行為進行審查。當地統戰部的態度表明，中共內部對中梵協議持有不同態度。
