各省以「合併」為由批量取締官方三自教堂和聚會點。
江西省鄱陽縣當局今年5月一個月內取締至少50處三自聚會場所。該縣一名基層政府人員告訴《寒冬》，其領導於4月底開會，要求合併當地官方基督教堂，並將被合併的教堂改作他用。
此舉是為了縮減宗教場所總數量，這名基層人員說，「比如這個片區只有10個村委會卻有14個教堂，教會超過村委會數量不行，必須合併教堂，合併後，村黨支部書記還要參與管理教會。」
許多教會負責人表示，政府人員以直接沒收合法證件的方式野蠻取締合法教會。
「5月開始，政府人員幾次叫我把教堂證件給他，我都沒給，後來直接到我家把宗教局發的證件全部拿走了。」鄱陽縣一名三自教堂同工說。
鄱陽縣四十里街鎮一三自教會負責人拒絕合併教會，村幹部強行將掛在教堂牆上的宗教活動場所許可證取走。
5月9日，鄱陽縣一村書記到一名三自教堂同工家中，要求其交出教堂合法證件。「（政府）沒得商量，你敢不給證件，政府就藉機抓你。」這名同工無奈地說。
「三自合法都是騙我們的，政策一年一個樣，他（政府人員）拿走證件就是給你取締了。」一名被收走教堂證件的教堂負責人氣憤道。
「我們是先辦證再建教堂的，」交出證件後，該教會一名信徒哭著說，「就像文化大革命一樣，習近平比毛澤東的心還要狠啊！」
金盤嶺鎮東山畈村文良三自教堂也被政府以合併為名取締，一名不願透露姓名的基層政府人員告訴《寒冬》，僅金盤嶺鎮就有9處教會被合併取締。教堂被取締後，很多信徒被迫停止聚會。
「我們全體信徒都不同意合併，但政府說不合併就沒收教堂。在家禮拜政府人員又不允許，還會來抓。」良田村一處三自教堂信徒告訴《寒冬》。
據了解，還有一些教堂持守的教義不同，也被當局強行要求一起聚會。
即便如此，政府仍要求合併後的教會感謝政府。「不管怎樣，要說國家好，國家扶貧，還給低保，宗教局要求一定按他們的要求講道，如果不這麼做，還會拆我們的教堂。」侯崗鄉一三自教會講道人說。他所在的教會雖在合併運動中勉強存留下來，但顯然沒有任何自由空間。
「政府那麼逼迫我們，還要逼我們說國家好，我是說不出來。」當地一名老年信徒說。
「政府先拆十字架，現在又要合併，政府不承認它是在逼迫信仰，這樣刁難那樣刁難，慢慢地，信徒就越來越少，逼得你自動退。」鄱陽縣一名三自教堂執事長對未來充滿擔憂。
江蘇、河南、山東、安徽等省份也有大量三自教堂被合併。江蘇省宿遷市當地一名基層政府人員稱，當地政府要求合併取締40%的教堂，兩年內實現全泗陽縣教堂總數和信教人員穩步下降。為杜絕合併取締的教堂恢復聚會，政府要求必須出租或出賣這些聚會場所，否則就拆除。
2019年7月，宿遷市泗陽縣擁有近400名信眾的城西教堂被強行合併。政府以「不執行就是反黨」威脅負責人簽署合併協議。
有信眾向政府抱怨合併後的教堂容納不下所有信徒，一些聚會所對於行動不便的老年信徒而言太遠了，且前往教堂的道路有安全隱患，十字路口沒有紅綠燈，下坡路沒有欄杆，信徒將這些問題反映給政府人員後，政府人員聲稱「老年人就不要去教會了」。去年12月，一老年信徒騎三輪車在聚會路上發生事故當場死亡。
2019年7月，宿遷市一處三自聚會點被合併後的第二天就遭強拆。一個月後，政府在教堂原址建起廣場，諷刺的是，廣場宣傳欄赫然寫著「保障公民宗教信仰自由」。
2019年8月，宿遷市泗陽縣倪蕩三自教堂被合併後一夜間遭強拆。一名教會信徒回憶稱：「城管隊、派出所把教堂周圍圍起來，趕走弟兄姊妹，連夜拆得乾乾淨淨。」
2019年7月，連雲港市至少4處三自聚會點被強制合併，有些被出租，還有一處聚會點被改為「同心書屋」。
同月，連雲港市灌南縣渠西三自教堂被合併到渠東教堂，後被改為文化禮堂。「7處教會合併到灌南縣渠東教堂，根本容納不下那麼多人。」渠西教堂一名信徒說。
寒冬記者 唐哲
