梵蒂岡要求閩東和汕頭兩個教區的地下主教退休讓位，所有天主教徒歸愛國會主教管轄。
馬西莫·英特羅維吉（Massimo Introvigne）
天主教媒體《亞洲新聞》（Asia News）12月13日報道稱，克勞迪奧·瑪利亞·切利大主教（Claudio Maria Celli）作為教宗方濟各的使節前往北京，「接受」地下天主教會閩東教區郭希錦主教及汕頭教區莊建堅主教的辭職。 梵蒂岡現在將承認黃炳章主教和詹思祿主教分別是閩東教區和汕頭教區的主教，他們原是天主教愛國會的主教，曾被梵蒂岡處以「絕罰」，但後來根據2018年梵中臨時協議的相關條款獲得赦免。梵蒂岡還要求郭希錦主教繼續留在閩東教區，為新主教詹思祿擔任助手。但是根據中國法律，如果要繼續留在閩東教區當新主教的助手，郭希錦主教必須要得到中共的批准。
關於兩個教區，梵蒂岡和中共對2018年梵中臨時協議的解釋似乎是：之前分開的地下天主教會和官方天主教愛國會將要合併，由目前也被羅馬教廷認可的愛國會主教領導。郭希錦主教這一案例顯示，前地下主教未到退休年齡，梵蒂岡仍希望給他們安排職位繼續留用，不過，雖然他們地位合法，但命運未卜。
正如《寒冬》之前數次報道，其他教區的情況更是不明朗，地下天主教會的神父仍不斷遭到抓捕。
